Отправлено: 22.10.09 18:06. Заголовок: Поместье Тавингтонов

 Отправлено: 04.12.09 23:58. Заголовок: Сегодня хороший зимн..

Сегодня хороший осенний вечер. Утро прошло и наступает день пятницы, как скажут потомки, это тот день, когда ты можешь отдохнуть и полностью расслабиться.
Правда сегодня в поместье Тавингтонов, не смотря на все, что было год назад, великолепное событие. Уилльям Тавингтон, младший из сыновей семьи первым жениться и главное жениться на Сильвии Брэндон.
Толпы народу, постоянно подходят новые и новые гости. Вереница карет и экипажей тянется словно змея, по дороге украшенной огнями костров.
На главной лестнице всех встречает небольшой оркестр играющий классические произведения.
Прислуга с подносами ходит между гостей, предлагая шампанское или напитки покрепче. То там, то тут слышны смех и громкие разговоры. Сегодня везде, а главное на каждом шагу, все говорят только о хорошем событии, хотя и тут не получается стереть все, что было до этого сказано про полковника.
Весь дом тонет в свету, за милю виден ореол огня. Сегодня в украшенных залах этого великолепного дома, везде играет музыка.
Главное представление конечно же ждет своих зрителей в главном зале, куда стремились попасть все без исключения, даже конюхи подглядывали в высокие окна, что бы увидеть пару, невероятно соединившуюся в этом союзе.
Белые стены, с золотыми подсвечниками, огромные люстры с сотнями свечей, по несколько в ряд освещают огромный зал. На полу мраморная плитка, отсвечивает и словно зеркало отражает все, что происходит. Белоснежные с золотой окантовкой портьеры приподняты.
Дамы и господа, леди и джентльмены, сливки общества, богатые аристократические фамилии, все сегодня здесь, что бы засвидетельствовать свое почтение и мелькнуть перед глазами других, показав себя.
В пестроте мундиров и платий, в разных красках парадных костюмов и неимоверно широких юбок была та, ради которой сегодня все и происходит.
Белоснежное платье с большой юбкой украшенной жемчугом и золотом. На талии великолепный легкий шелковый поясок. Белоснежные перчатки до локтей. В ее черных волосах, уложенных в сложной и великолепной прическе, небольшие словно звезды жемчужины и диадема с брильянтами и несколькими изумрудами.
Сильвия стояла одна в сторонке, видимо желая отдохнуть или просто спрятаться от всех, но потерять такую красавице не мог ни кто.
Неожиданно в зале заиграла музыка, что-то очень вдохновляющее, громкое и захватывающее, это была музыка из марша.
Большие двери на другом конце зала отворились и в зал в две шеренги вошли драгуны.
Красные парадные мундиры. Начищенные сапоги и поблескивающие сабли. двадцать человек все, как один вошли в зал и остановившись разошлись, образовав коридор.
- Равнение на середину - самый крайний из драгун, громко и четко произнес эти слова, которые разнеслись по залу на фоне утихающей музыки.
Когда все будто перестало дышать, затихло, в зал вошли трое.
Двое драгун с лева и справа в парадных мундирах с дамами под руку шли чуть позади Уилльяма.
Сам же новоиспеченный муж шел четко ступая по мраморному полу. Его парадный мундир был отлично вычищен, сапоги сияли и сам он казался словно невозмутимый колос.
Спокойный взгляд, слегка поднятый подбородок, руки сведены за спиной, он шел гордо, не давая ни кому ни каких сомнений, по поводу себя.
Пройдя на центр зала он слегка обвел взглядом зал и подал еле заметный знак музыкантам. Мелодия тихо полилась со струн и он сделал шаг в направлении своей жены.
Люди плавно расходились, по мере его приближения к супруге. Он же шел уверенно, не замечая ни кого и смотрел только на нее.
- Моя дорогая, наш танец первый - голос был четким, но не командным, глаза смягчились и он улыбнулся - прошу вас моя дорогая - он протянул ей руку приглашая ее и выводя на центр зала, где уже ждали те две пары, с которыми он вошел.

 Отправлено: 05.12.09 19:43. Заголовок: Последние дни, Сильв..

Последние дни, Сильвия Брэндон была сама не своя. Никого к себе не подпускала, ни с кем не хотела говорить. Ей казалось, что все это больше напоминает кошмар, который стал явью: что-то страшное преследует ее, и она бежит, бежит, так что сердце, кажется, вот-вот разорвется - бежит в густом, клубящемся тумане. Так холодно.. так одиноко.. Но она бежала, кричала и бежала, слепо ища неведомое безымянное пристанище, которое находилось где-то в этом тумане окружавшем ее. До чего же тяжело. До чего же больно! Сильвия мчалась по сумеречной улице, пригнув голову, с бешено колотящимся сердцем, ночной сырой воздух прилипал к ее губам, деревья над головой угрожали ей чем-то. Но где-то, где-то в этом диком краю сырой тишины должен быть приют! Вот только где же это заветное пристанище? Где искать помощи? Кто может ей помочь, если даже ее любимый отец забыл о своей гордости…
Только Роуз знала о том, что Сисси, проплакав всю ночь навзрыд, словно ребенок, на утро с твердостью внезапно повзрослевшей женщины решила все же покориться неизбежному.
Я не позволю никому сломать себя… никто не увидит моих слез… никто…
И вот, хлопоты по приготовлениям к свадьбе уже позади, как и траур по Джорджу Тавингтону.
Все утро прошло словно в тумане: какие-то голоса без устали твердили, «какая же ты красавица, Сисси», «такая удачная партия», «до чего же красивая пара»…
Красивая пара. Идеальная пара. В чем их секрет? Все просто: когда были даны клятвы перед лицом Господа, *теперь уже* супруги, не смотрели друг на друга.
- Я согласна…
Голос Сильвии звучал безжизненно, огонь в глазах давно погас. Теперь она смотрела на гостей как человек, который уже ни на что не надеется, глазами, ничего не говорящими, стеклянными.
Вот оно: встретила удар, не опуская глаз, приняла на себя еще одну тяжесть. Ни вскрика, ни рыданий, ни бурного протеста. Только чуть заметно сжалась, будто груз лег на плечи неловко, вкривь, и еще трудней будет его нести… или же настолько туго затянут корсет?
Самое страшное позади… ты все выдержишь, Сильвия… только дождись окончания бала… все будет хорошо…
Заклинание и правда помогало: лицо Сильвии не то чтобы изменилось, но затвердело, застыло; сквозь кротость проступила железная твердость, а между тем, улыбка, которой миссис Уилльям Тавингтон одарила каждого из гостей, казалась ярче полуденного солнца.
Итак, церемония позади, и Сисси наконец-то получила минутку, чтобы побыть одной. Никаких наставлений, никаких пожеланий… тишина. Однако длиться такая гармония долго не могла. По крайней мере, не сегодня.
Внезапно прозвучал первый пассаж скрипок, подобно разряду электричества: павана. Торжественный, волнующий и прекрасный танец.
На миг перехватило дыхание, это даже не вздох. Вот ее супруг, совсем близко. Серые глаза глядят ласково, чуть ли не смущенно, а голос такой чарующий, мягкий… и это перед ней безжалостный «мясник»?
Глубоко вздохнув, Сильвия улыбнулась и как-то неуверенно дотронулась до его руки - все же это странно, прикасаться к нему; кажется, потрясению, испугу и… трепету не будет предела

 Отправлено: 05.12.09 22:39. Заголовок: Не все гости улыбали..

Не все гости улыбались искренне, да что там говорить половина этого общества улыбалась лишь благодаря благородным манерам, пряча за веерами перешептывания и сплетни. Скоро эти сплетни выйдет за стенку вееров, но это будет завтра, а сегодня все улыбались, радовались, отпускали комплименты невесте и жениху.
Среди всего этого общества и мишуры стояла одна девушка, которая позволяла себе не улыбаться, на алых губках не играла улыбка, они скорее искривились в недовольной гримаске. Белокурые кудри убраны в модную прическу, платье бежевого цвета, украшено рюшами и бантами, веер был не открыт, она не прятала за ним свое недовольство. Изабелла считала себя в своем праве выражать недовольство, хотя братья, похоже, совсем не замечали ее, занятые своими делами. Да и гости не очень обращали внимания на молодую особу, она была прекрасна, но все пришли веселиться, а не грустить.
Мисс Тавингтон осмотрела драгунов и закатила глаза. Ее брат в своем репертуаре, драгуны, солдаты…и все же он сегодня жениться, и не на ком-нибудь, а на Сильвии Брендон! А ведь Сильвия младше ее! Еще пара лет и Изабелла станет старой девой, но кому есть до этого дело, после смерти отца? Братья будто бы и забыли про ее существование. Ей не улыбалось всю жизнь быть старой девой, ей нужен богатый муж и титул, остальное не важно.
Молодые начали свой первый танец. Весь этот пафос ее раздражал, раздражала эта глупая свадьба. Почему отец умер? Сейчас все было бы по-другому, все крутилось бы вокруг нее и никак иначе.
Белла вздохнула и отвернулась к окну, около которого стояла, уж смотреть на это ее точно не заставят. Сад за окном был куда интереснее, он еще не погрузился в осенний сон, вот и она через пару лет тоже начнет опускаться в осенний сон, а потом и зимний. Под голубыми глазами залягут морщинки, а платье так и не выйдет сменить на более яркое, только постельные тона, как же все это раздражало.

 Отправлено: 05.12.09 23:39. Заголовок: Их не собирались пре..

Их не собирались представлять друг другу сегодня, но Джордж знал, что его наречённая будет на этом мероприятии. Он видел её портрет, нарисованный весьма посредственным художником, она не улыбалась. Мачеха наперебой распевала о том, что Анна хорошо держится в седле, играет на фортепиано, в голос у неё просто ангельский. Джордж же в такие моменты просто вертел в руках свой любимый фрукт, делая вид, что внимательно слушает, но на его сосредоточенном лице появлялась улыбка каждый раз, когда в комнату заходила сестрица.
- Перестань волноваться, сегодня, когда платье невесты будет испещрено вдоль и поперёк, все будут обсуждать твой новый титул.
Отец Джорджа перед смертью изменил завещание, сделав падчерицу своей дочерью. Девушка получила то, чего всегда так хотела и кажется сейчас была взволнованна и напугана.
- Герцог Хэммонд Йоркский и юная герцогиня.
Продолжали объявлять гостей, Джордж уже успел заметить, что невеста не лучится счастьем, хотя на первый парах так и положено, её ведь разлучают с семьёй, а сам Джордж и думать забыл о том, что скоро и сам заберёт из ещё одного гнёздышка юную обладательницу ангельского голоса. Появление драгунов он оценил, всё было красочно и с достоинством, как и полагается солдатам. Когда начался первый танец, а следом и второй, молодые люди знатных семей уже спешили познакомиться с юной герцогиней. Кивком головы разрешив одному из них увести его сестру в центр зала, Джордж повернул голову как раз тогда, когда подошедший к нему друг кивнул на девушку, мило щебетавшую светские беседы с окружающими её людьми.
Анна Дэвон оказалась весьма и весьма привлекательной. Хрупкая на вид она обладала видимо хорошим чувством юмора, так как мужчины, окружавшие её смеялись весьма искренне.
- Моё почтение, друзья.
Кивком головы он поприветствовал незнакомцев, которые ненавязчиво рассеялись, понимая, что явно проигрывают главному ловеласу Французского двора, который решил-таки вернуться домой.
- Не сочтите ли за грубость, если я приглашу Вас на танец, Анна?
Джордж перевёл взгляд на отца девушки, который поспешно закивал, отдавая немое разрешение и прокашлялся в белоснежный платок. Мать девушки кажется даже смахнула слезу умиления, следя за этой картиной. Джорджа всё это невероятно веселило. Он подал руку Анне, приглашая её.

 Отправлено: 06.12.09 23:21. Заголовок: Сегодняшний вечер от..

Сегодняшний вечер отличался от всех остальных балов, и не только тем что это была свадьба, а еще и тем что сегодня она выступала в новой роли, роли герцогини, и богатой наследницы. С самого утра Абигайль нервничала, выбирая наряд и репетируя у зеркала улыбки, хотя самообладанию и уверенности это помогало мало. Кроме всего прочего матушка уже успела всему дому уши прожужжать, что на балу будет невеста Джорджа, Анна Дэвон, что расстраивало Абигайль, омрачая радость вечера.
Но вот особняк с яркими огнями был уже прямо перед ними, и нервничать было поздно, девушка чувствовала теплую руку брата, и казалось, что это тепло приносило спокойствие, как и его улыбка. Большая зала, множество гостей, множество взглядов привлеченных к ее персоне. «Юная герцогиня», звучало немного непривычно, и даже пугающе, но она хотела этого, быть ни кем и даже не надеяться на такое счастье от отчима. И вот теперь она герцогиня, перед ней открыто множество дверей, вот только она не спешила в них заходить.
Абигайль не успела ничего толком оценить, ее окружили новоиспеченные поклонники, она прекрасно знала, что большинство из них больше всего привлекает в ней ее титул и состояние, так как раньше они не были замечены около нее, но девушка не волновалась, рядом был Джордж, надежный человек, который не даст ее в обиду. Милые улыбки поклонникам, тихие ответы. Словно она была серой мышкой, невинной и наивной, стремящейся к счастливому замужеству и романтике. Нет, конечно, романтика ей не чужда, но и невинной и наивной ее назвать было нельзя, даже тихоней не назовешь, это могут сказать те, кто ее знает, таких людей очень мало, возможно только брат и мать, больше никто не догадывается что скрыто под маской воспитанной молодой леди.
Но вот Джордж кивнул в знак согласия одному из поклонников, который пригласил ее танцевать. А сам удалился в направлении другой компании. Абигайль безропотно направилась в сторону танцующих, аккуратно наблюдая за братом. Он подошел к группе и остановился заговорив, жаль было не слышно о чем.
Очередное па свело ее с партнером.
-Кто эта дама, что ведет мой брат? – Джордж уже разговаривал с красивой девушкой, явно предлагая ей танец.
-Это..мисс Анна Дэвон, разве Вы не знакомы с ней?- удивился партнер по танцу. Абигайль покачала головой. Значит вот она та самая невеста, хотелось бы быть представленной ей, если брат не представит их значит можно попросить этого молодого человека. Девушка улыбнулась партнеру, уже собираясь готовить платформу для знакомства с мисс Дэвон.

 Отправлено: 07.12.09 22:39. Заголовок: Утро началось не так..

Утро началось не так радужно, как хотелось бы. Девушка стояла у зеркала, служанка затягивала на ней корсет, а мать сидела на пуфе. – Сегодня на балу, возможно, будет герцог Хэммонд. – Вдруг сообщила она. Анна нахмурилась. – Нечего хмуриться, ты должна быть счастлива. Богатый, привлекательный мужчина с титулом. Большего и желать не стоит, он отличная партия. - Женщина бросила беглый взгляд на дочь, та оставалось хмурой. – Анна!
- Мама, хватит. Нужно будет улыбаться, я улыбнусь, не стоит переживать, но заставлять меня радоваться Вы не в праве. По Вашему я должна радоваться тому, что выхожу замуж за нелюбимого? За незнакомого человека?! Я его не видела, но, зато многое о нем слышала. – Акцент был поставлен на слово «многое». – К чему такая спешка, мы могли бы подождать, и, когда верне... – Не успела юная Девон закончить, как ее перебили.
- И думать забудь. Все решено, ты станешь женой Джорджа. А любовь, она приходит со временем. – Как у них все было просто, но ведь мать ошибалась, причем была прекрасно осведомлена в этом. Время скорее вызывает привыкание, нежели иные чувства....но, такова воля родителей. Возможно, они боятся, что, упустив этот шанс, другого не будет. Это не справедливо. Мужчина и в сорок лет является женихом хоть куда, а женщина уже в двадцать три, если не выйдет замуж, приобретет статус старой девы.
Подобные размышления не покидали герцогиню на протяжении всей свадебной церемонии. Счастье за подругу сменялось переживанием, она видела тот взгляд, который изредка бросала Сильвия на мужа. Стоило отвлечься, и Девон нашла отличный способ, теперь она уже в окружении мужчин. Какой девушке будет неприятно общество красавцев из высшего света, а ведь на этом балу собрались практически все сливки общества. Обсуждение церемонии уже закончилось, она была достаточно пышной, и сейчас каждый из гостей, в большем случае, был предоставлен сам себе. Но не Анна. Она под пристальным присмотром матери, что так утомляет. Незаметно для своего окружения девушка укоризненно покачала головой. Спустя некоторое время внимание присутствующих отвлек на себя жених. Все эти драгуны, его отточенный шаг. Военный, что еще сказать? Заиграла музыка, пары закружились в танце, Девон же предпочла остаться в стороне, продолжая беседу. В мужском обществе она чувствовала себя уверенно, ей нравилось внимание, и пользоваться Анна им умела. Неожиданно ее знакомые замолчали, девушка обернулась, дабы увидеть выражавшего почтение. Им оказался тот самый герцог Хэммонд.
- Не сочтите ли за грубость, если я приглашу Вас на танец, Анна?
Герцогиня проследила реакцию родителей и мило улыбнулась, как того хотела мать.
- Я с удовольствием приму Ваше предложение. – В ее голосе не было холодности, но и особого тепла так же не наблюдалось. Ровно и вежливо, как ответила бы любому другому. Да, он довольно мил...

 Отправлено: 07.12.09 23:12. Заголовок: Анна была прекрасна...

Анна была прекрасна. Её красивое платье, стянутое широкой шёлковой лентой, сидело на ней так, будто бы лучшие портные волшебного королевства сделали ей такой подарок. Хрупкость в ней сочеталась с уверенность, с которой она держала спину. Мягкость движений завораживала, а взгляд, такой немного неуверенный, но девушка старательно пыталась это скрыть.
- Анна, я буду рад видеть Вас и Вашу матушку в этот Уикенд в моём поместье в Йорке. Я хочу, чтобы вы узнали меня лучше, прежде чем мы исполним волю наших родителей.
Он прижал её на мгновение сильнее, как того требовал танец, задержался немного дольше, чем того требовалось, но это был всего лишь маленький трюк, чтобы заметить, чуть приоткрывшиеся губы Анна и её вопросительны взгляд, который так ему понравился.
- Значит всё, что я слышал о Вас правда, герцогиня.
Он не спрашивал, а утверждал, тем самым наверное поставив её в ещё более неудобное положение, ведь она точно не знала, что он имел ввиду. Сказать по правде, он и сам не знал, нужно же было хотя бы немного озадачить юную девушку.
- Вы горды и своевольны, а герцогини Йорка всегда были покладистыми и верными убеждениям мужа.
Странный намёк на то, что он хочет видеть рядом с собой кроткую овечку, которая будет во всём соглашаться с ним? Это вряд ли.
- Но я думаю, что для Йорка могут настать новые времена, ... потому что я собираюсь увидеть вашу искреннюю улыбку, и поверьте мне, я её получу.
музыка стихла, заменяясь новым танцем, а Джордж, как и полагается, проводил девушку к её семье, с которыми нужно было перекинуться парой слов. он прекрасно знал, что в какой-то мере может быть разозлил её, может быть озадачил, может и очаровал. Но в одном он был точно уверен - она ему понравилась.
- Герцогиня.
Джордж поцеловал руку матери Анны и поздоровался с отцом.
- Я буду раз видеть миссис Дэвон и мисс Анну у себя в эту субботу. У меня есть подарок для прекрасной невесты.
Он посмотрел на девушку, буквально воруя её взгляд и снова вернул его её матери, теперь лишь бросая взгляды на Анну.
- Я слышал мисс Анна прекрасно держится в седле и любит лошадей. У меня есть поразительный жеребец, которого я привёз из Парижа. У него весьма своенравный и гордый характер, он не подпускает к себе никого, кроме моей сестры, леди Абигейл, но она не слишком любит объезжать молодых жеребцов. Уверяю Вас, герцог, я лично прослежу, чтобы мисс Анна была осторожна. Уверен, она примет вызов.
Джордж разгадал девушку ... всё эти шахматы, пение и прогулки не смогут заинтересовать её, ей будет скучно на всех этих привычный для светского общества развлечениях. она выросла в Париже, в городе, где смелость ценится выше, чем скука.

 Отправлено: 08.12.09 18:55. Заголовок: Изучающий взгляд гер..

Изучающий взгляд герцога должен был заставить Анну зардеться, но, нет, она отвечала Хэммонду тем же. Ее нельзя было назвать стеснительной особой, конечно, это не значит, что девушка когда-либо позволяла себе лишнего, что вы, просто за ней не водилось привычки, опускать глаза, строя из себя невинную глупую девочку, которая вот-вот хлопнется в обморок от переизбытка чувств.
- Если моя матушка и отец не станут возражать против этой поездки, я не вижу повода для отказа. Мне будет приятно посетить Ваш дом, герцог.
Танец продолжался, во время очередного па Анна оказалась несколько ближе к жениху, чем того требовалось, это произошло не без участия Джорджа, который не спешил ослаблять объятия. Девушка чуть изогнула бровь, взглянув на Хэммонда, если точнее, их взгляды встретились на несколько секунд, которые, казалось, затянулись. В ее медово-карих глазах читалось удивление, интерес и даже присутствовала капля укора. Следующая, как бы невзначай брошенная реплика, задела девушку, но виду она не подала.
- Позвольте узнать, что же Вы слышали обо мне. – Еще один мимолетный взгляд. Могло показаться, что губы дрогнули в легкой улыбке, но Девон была серьезна. – Надеюсь, эту информацию распространяли не мои недоброжелатели. – Легкий наклон головы в сторону дам, стоявших у окна. В той компании явно обсуждали именно эту пару.
Слова Джорджа не удивили Анну, на эти черты характера ей указывали множество раз, причем в большинстве случаев не ставя в плюс, но, никогда раньше ей не говорил этого будущий муж.
- Все когда-либо претерпевает изменения... – Конечно же, Анна говорила о Йорке, наивно полагать, что изменится она. - Мне льстит, что Вы ставите себе целью добиться моей улыбки, но, право, не стоило мне об этом говорить, теперь, вполне вероятно, хотя не точно... Вам будет сложнее достигнуть этого...
За разговорами время пролетело незаметно и Джордж уже спешил возвратить юную Девон к родителям. Анна в свою очередь пыталась разобраться в новых чувствах и ощущениях. Он дерзок, но, знает когда следует остановиться, умеет увлечь, наверняка именно это и нравится женщинам в герцоге Хэммонде, не считая его мужской привлекательности.
Джордж был галантен в обращении к Элизабет и Джонатану Девон, похоже, этот мужчина покорил их сердца, что Анне не очень нравилось. Возможно, это обычная ревность или вредность, а может, ей просто кажется, что время нынче приобрело какой-то несвойственный ему бег, что родители обязаны тщательнее присматриваться к тому, которому собираются доверить свою единственную дочь. Ричард не считался, ведь он и сам прекрасно может постоять за себя.
Внимательно выслушав пожелание Хэммонда, герцог удовлетворительно кивнул. А Анна с интересом посмотрела на жениха при упоминании о подарке, чем больше она узнавала подробностей, тем больше ей это нравилось, в глазах блеснул огонек. Ах, если бы не тот разговор об улыбке... Да, она обожала лошадей. А вот отец счел эту идею не такой привлекательной.
- Ох, да... Знаете, Джордж, эти молодые жеребцы не вызывают у меня доверия... – Немного подумав, он добавил. – Но, если Вы уверяете... Я с радостью отпущу жену и дочь к Вам на Уикенд.

 Отправлено: 08.12.09 22:04. Заголовок: Глаза Анны загорелис..

Глаза Анны загорелись идеей о том, что она могла бы попытаться приручить свой новый подарок, что не скрылось от глаз герцога. Он удовлетворённо улыбнулся, отметив про себя, опять же, что его личная победа будет не такой уж и легкой. Девушка явно либо была очень хитра, либо осторожна, а может и то и другое. Он уже представлял её в своей постели, но для этого нужно было ждать дня свадьбы, он же не хочет опозорить девушку, хотя об этом не узнал бы никто. Времена нынче другие, девушки используют свою невинность, легко теряя её с тем, кого представляют будущим мужем, потом в игру вступает разгневанный отец, и бедному парню не остаётся ничего другого, как взять в жены обесчещенную девушку, которая сама с явным упорством прокладывала дорогу к его постели. Вот почему сам Джордж предпочитал замужних женщин. Во-первых, они считались вполне свободными по части принятия решений и своего времени, а во-вторых, самое большее, на что можно было нарваться - это на дуэль с опозоренным муженьком.
- А после, Джордж, нам нужно обсудить кое-что касательно свадьбы.
Ну вот, отец невесты произнёс это самое слово, путая все планы Джорджа сделать так, чтобы Анна хотя бы подсознательном думала, что вопрос о замужестве решает и она также. Хотя показателем было и то, что Джонатан назвал его по имени. Чего и следовало ожидать, отец Анны помнит Джорджа ещё мальчишкой, который носился по саду с деревянным мечом.
- Герцог, мы всегда успеем ...
Откашлившись, Джонатан извинился перед дамами и дал понять, что им с Джорджем есть что обсудить. Они прошли чуть поодаль и после того, как восхвалили нынешнее мероприятие, перешли сразу к делу.
- Вы же знаете условия вашего отца? Что будет с моей малышкой, если она не родит сына?
- Герцог, даю вам слово, что не обижу Анну ни словом ни действием, если условие отца не будет выполнено в первый год и во все последующие тоже. Это наш союз, не его.
Герцог оказался доволен, он почти непозволительно громко рассеялся и похлопал Джорджа по плечу. Как только они снова вернулись к дамам, Хэммонд нашёл взглядом сестру и кивнул ей.
- Анна, здесь душно, герцог выведет тебя в сад.
Нельзя сказать, что Джонатан опешил, он просто не думал, что родители будут буквально толкать девушку ему в руки.
- Конечно, с удовольствием.
Он подал ей локоть, чтобы девушка могла держаться за него, как подобает. И только теперь он заметил ту стайку молодых сплетниц, которых сам он называл сороками. Девушка хихикали и поглядывали на Анну, хотя и в их глазах читалась неприкрытая зависть.
- И чтобы вы знали, Анна, я никогда не слушаю женщин, когда они говорят о женщинах.
С едва заметной улыбкой тихо сказал он, когда за ними закрылась дверь балкона дома Тавингтонов.
- Скажите мне, Анна. Вы счастливы, или может быть озадачены, может быть злитесь? Я не хочу, чтобы вы считали меня чужим или того хуже - вашим врагом. Мой дом станет вашим домом.